在国画艺术中动物画有“走兽图”、“走兽画”之称，是以动物生活姿态为题材的绘画文化。中国的走兽画内容丰富，龙鸣狮吼，虎啸山林，骏马奔驰，祈福五牛，富贵孔雀，百变灵猴，憨态灵猫等都是可以入画的内容。这些动物或灵动有趣，或雄风威武，姿态百千，给人一种自然生态之美。多以借景抒情，以物达意来表达动物的情感。艺术家通过对动物的深刻描绘，融入自己的思想感情，将喜、怒、哀、乐之情，通过动物表现出来。
